Es ist eine traurige Nachricht für Bierliebhaber, Craft Beer-Fans und Historiker gleichermaßen: Die renommierte Anchor-Brauerei in San Francisco hat ihren Betrieb am 12. Juli 2023 eingestellt. Damit geht ein 127-jähriges Kapitel zu Ende – eine Institution, die trotz Rückschlägen wie dem Erdbeben 1906, der Prohibition und diversen finanziellen Engpässen lange bestehen blieb.
Von Golden City Brewing zu Anchor Brewing
Die Anchor Brewing Company gilt als die erste Craft Beer Brauerei der USA und hat ihre Wurzeln in der Goldrausch-Ära. Sie wurde 1874 als Golden City Brewing gegründet und durch den Kauf der deutschen Ernst F. Baruth und Otto Schinkel Jr. in Anchor Brewing umbenannt.
Der einzig echte US-amerikanische Bierstil: Steam Beer
Anchor ist eng verbunden mit dem Steam Beer, ein im 19. Jahrhundert sehr populäres Bier und einziger echt US-amerikanische Bierstil. Allein in den 1850 Jahren produzierten 25 Brauereien dieses Lagerbier. Steam Beer ist auch als California Common bekannt. Es werden untergärige Lagerhefen verwendet, aber bei wärmeren Ale-Temperaturen fermentiert. Dadurch bekommt das Bier fruchtige Komponenten.
Schicksalsschläge und Wiederaufbau
Zahlreiche schicksalhafte Ereignisse durchliefen die Unternehmensgeschichte. Zunächst wurde die Brauerei beim großen Erdbeben in San Francisco im Jahre 1906 komplett zerstört. Nach dem Ende der Prohibition im April 1933, nahm Inhaber Joe Kraus erneut die Produktion von Anchor Steam Beer auf. Im Februar 1934 brannte die neu eröffnete Brauerei komplett ab.
Drohende Insolvenz 1965
Anchor hatte eine Reihe wechselnder Besitzer und stand 1965 kurz vor der Insolvenz. Als mittelständisches Unternehmen hatte die Brauerei gegen die großen einflussreichen Marken kaum eine Marktchance.
Die Rettung durch Fritz Maytag
Als Fritz Maytag (III.) durch Fred Kuh, Wirt seines Lieblingsrestaurants Old Spaghetti Factory, auf den Niedergang der Traditionsbrauerei aufmerksam gemacht wurde, stieg Maytag als Mehrheitsgesellschafter ein. Er besuchte viele Brauereien in England und studierte alles zum Thema Bier. 1971 begann er mit der Produktion des historischen Steam Beer, dessen Rezept rekonstruiert werden musste. Fritz Maytag stammt aus einer bekannten amerikanischen Familie. Die Maytag Corporation wurde als Unternehmen für Haushaltsgeräte, insbesondere Waschmaschinen, bekannt.
Das erste US-IPA kommt von Anchor
Das erste amerikanische India Pale Ale kam am 18. April 1975 mit dem Namen Liberty Ale auf den Markt. Es ist zudem eines der ersten Biere, die mit Cascade gehopft wurden, heute einer der beliebtesten Hopfen-Sorten. 1976 folgte mit dem Old Foghorn der erste in den USA gebraute Barley Wine.
Japaner steigen bei Anchor ein
2010 zog sich Fritz Maytag, der mittlerweile als Pionier der Craft Beer-Bewegung gilt, zurück. 2017 übernahm die japanische Brauerei Sapporo Anchor für 85 Millionen US-Dollar.
Die jüngsten Herausforderungen
Seit 2016 sah sich Anchor mit abnehmenden Umsätzen konfrontiert. Laut Branchenbeobachtern war es jedoch die Maßnahmen der Corona-Pandemie, die den entscheidenden Schlag versetzte. Die Brauerei konnte sich nicht erfolgreich im Supermarktsegment positionieren und verlor jährlich etwa 10 Millionen US-Dollar.
Schreibe einen Kommentar